4 476
Siffran i rubriken kan betyda flera saker. Invånarantalet i en liten kommun. Medlemsantalet i en medelstor församling i Borgå stift. Eller antalet euron på bankkontot.
I det här sammanhanget står siffran för antalet kristna som dödades för sin kristna tro under perioden 1.10 2023 – 30.9 2024. Ja du läser rätt. Så här många dödades under den här perioden och deras enda brott var att de trodde på Jesus.
Det är den ekumeniska och globala organisationen Open Doors som tagit fram siffrorna och de upptar endast verifierade och bekräftade dödsfall. Det finns därför ett mörkertal så det verkliga antalet kristna som dödades för sin tros skull är säkert större.
Vi översköljs i dag av information och statistik och det är lätt att rycka på axlarna och negligera alla siffror och procenttal som flimrar förbi. Men i det här fallet har vi skäl att ta in fakta och stanna upp en stund. 4 476 bröder och systrar i Kristus fick sätta livet till. Allt detta medan vi lever i all välmåga och käbblar sinsemellan om läro- och moralfrågor i tidningsspalter och på sociala medier.
Enligt Open Doors kommer för närvarande det största hotet mot kristna från radikala islamister och nationalister som kopplar samman religion och nationalitet. I Indien blir följden den att är du indier så är du också hindu. En kristen blir per automatik en andra klassens medborgare.
Samtidigt går det inte att förtiga det faktum att de västerländska kyrkornas tystnad och flathet också utgör ett hot mot förföljda och diskriminerade kristna runt om i vår värld.
Men ansvaret faller inte bara på kyrkor och kyrkliga ledare. Även enskilda stater och EU bör informera om och uppmärksamgöra förtryckande regimer på missförhållandena och kräva åtgärder. FN:s resolution om mänskliga rättigheter innefattar även rätten till religionsfrihet och den rätten bör respekteras.
Inom den lutherska kyrkan har arbetet för förföljda kristna ofta delegerats till en liten grupp aktiva församlingsmedlemmar med detta specialintresse, medan frågan inte lyfts i större församlingssammanhang. Ingenting kunde vara mera fel. ”Lider en kroppsdel, så lider också alla de andra” säger Paulus i 1 Kor. 12:26. Det ligger därför inte bara i kyrkans intresse, utan det är dess plikt och uppgift att informera om, tala för och stöda lidande kristna. Det handlar inte enbart om siffran 4 476. Bakom denna siffra finns lika många individer och deras familjer som har levt och som lever i skräck för när repressalierna drabbar dem.
År 1998 beställde svenska regeringen en bok om förintelsen för att sprida information om judeförföljelserna i Europa 1933-45. Den fick titeln … om detta må ni berätta … Den titeln är allt fortfarande aktuell, inte bara när det gäller Holocaust utan också då det handlar om att rikta strålkastarljuset mot de förföljelser av kristna som pågår runt om i vår värld i dag. Om detta må ni berätta!
Sixten Ekstrand